Historia Empire State Building
1800s
Teren, na którym stoi Empire State Building był początkowo własnością rodziny Astor w połowie lat dwudziestych XIX wieku. Wnuk Johna Jacoba Astora, William Waldorf Astor, założył w tym miejscu hotel Waldorf. Około 4 lata później kuzyn Williama, John Jacob Astor IV, zbudował Astoria Hotel, przylegający do istniejącego hotelu. Wspólna nieruchomość miała zdumiewające 1300 pokoi, co czyniło ją największym hotelem na świecie w tamtym czasie.
Wczesne lata 1900 (1920 r. - 1940)**
W latach dwudziestych XX wieku hotel Waldorf-Astoria, który niegdyś był doskonałą lokalizacją w Nowym Jorku, zaczął stawać się przestarzały. Ostatecznie został on sprzedany Bethlehem Engineering Corporation w 1928 roku za około 20 milionów dolarów, a następnie odsprzedany Empire State Inc. w sierpniu 1929 roku.
W dniu 1 października 1929 r. hotel został całkowicie zburzony i rozpoczęto rozmowy na temat budowy nowego budynku. Pod koniec roku Empire State Inc. pozyskała dodatkowe fundusze od Metropolitan Life Insurance Company na dokończenie projektu. W marcu 1930 r. rozpoczęła się budowa nowego budynku, który został ukończony 18 miesięcy później, 1 maja 1931 r., pod dojazdem architektów Shreve, Lamb & Harmon Associates i Starrett Bros. & Eken. Zespół zdołał zbudować niewyobrażalne 4 i pół piętra tygodniowo.
W ciągu zaledwie jednego roku ludzie z całego świata złożyli wizytę w najnowszej ikonie architektury . W 1933 roku w Nowym Jorku zadebiutował film King Kong, w którym wystąpił Empire State Building. Była to jedna z pierwszych ikonicznych ról, jakie budynek odegrał w kinie.
Połowa lat 1900 (1940 - 1960)**
15 lat po założeniu, Empire State Building stał się siedzibą wielu dużych firm, z około 15 000 pracowników pracujących na terenie budynku. W 1950 roku zbudowano antenę o wadze 60 ton i wysokości 222 stóp, dzięki czemu całkowita wysokość budynku wynosiła 1472 stopy. Kilka lat później budynek został uznany za jedno z 7 największych osiągnięć inżynierii w kraju. W 1956 roku u podnóża wieży budynku zainstalowano 4 masywne światła nawigacyjne, które nazwano "Światłami Wolności". Został on dodany, aby służyć jako symbol powitania i wolności dla wszystkich odwiedzających.
Empire State Building został następnie kupiony przez Lawrence'a A. Wiena, Petera L. Malkina i Harry'ego B. Helmsleya za 65 milionów dolarów, co w przeliczeniu na dzisiejsze dolary daje około 557 milionów dolarów. Była to najwyższa kwota, jaką kiedykolwiek zapłacono za pojedynczy budynek.
W 1969 roku odbyło się wydarzenie o nazwie Daily Mail Transatlantic Air Race, w którym około 360 uczestników przeleciało z londyńskiego Post Office Tower do Empire State Building w Nowym Jorku.
Późne lata 1900 (1970 - 2000)**
Do 1976 roku obserwatorium w Empire State Building odwiedziło ponad 50 milionów osób. Chociaż było to spore osiągnięcie, budynek ten odwiedzają obecnie miliony turystów rocznie. Jeszcze w tym samym roku na wieży zainstalowano białe, niebieskie i czerwone reflektory na cześć kolorów amerykańskiej flagi.
15 lutego 1978 roku rozpoczęła się ponadczasowa tradycja wraz z inauguracją Empire State Building Annual Run-Up, podczas której uczestnicy musieli pokonać około 1500 schodów, aby dostać się na szczyt budynku.
Ikoniczny budynek został uznany za National Landmark przez New York City Landmarks Preservation Commission 18 maja 1981 roku, a następnie za National Historic Landmark w 1986 roku.
Kolejna tradycja rozpoczęła się 14 lutego 1994 roku, kiedy to ponad 250 par wzięło ślub na szczycie Empire State Building. Jest to obecnie coroczne wydarzenie telewizyjne, relacjonowane przez stacje informacyjne na całym świecie!
2000s
Empire State Building świętuje swoje 75-lecie odrestaurowaniem lobby w stylu art deco oraz oryginalnego złotego i aluminiowego sufitu. W następnym roku budynek został sklasyfikowany jako nr 1 przez Amerykański Instytut Architektów na liście Ulubionej Architektury Ameryki, wyprzedzając most Golden Gate, Biały Dom i wiele innych prestiżowych punktów orientacyjnych.
W 2009 roku rozpoczęto starania, aby Empire State Building stał się bardziej energooszczędny. Za zgodą prezydenta Billa Clintona i innych urzędników wydano około 65 milionów dolarów na zainstalowanie nowych wind, okien i innych energooszczędnych technologii. Jeszcze tego samego roku, we wrześniu, oryginalny sufit został odrestaurowany w lobby przy Piątej Alei, wraz z namalowaniem dużego muralu, którego wykonanie zajęło około 20 000 godzin.
Nadążając za współczesnymi czasami, Empire State Building przeszedł na technologię cyfrową w 2010 roku, zyskując ponad 500 000 obserwujących na Facebooku i Twitterze, a liczba ta jest obecnie liczona w milionach.
Wszystkie wysiłki mające na celu uczynienie Empire State Building bardziej energooszczędnym zostały docenione dwiema wzorowymi nagrodami - nagrodę Green Power Leadership i certyfikat LEED Gold.
Nowe oświetlenie LED zostało zainstalowane na wieży w 2012 roku, dając początek wspaniałym i kolorowym pokazom. Kilka lat później, 24 sierpnia 2018 r., odsłonięto nowe wejście na 34th Street, z murem powitalnym i pełnowymiarowym modelem budynku.
W 2019 roku dodano więcej funkcji, takich jak wystawy na 2. i 80. piętrze , a także najnowocześniejsze obserwatorium na 102. piętrze.