Die Geschichte von Ellis Island in einer Kurzfassung
Ellis Island birgt eine faszinierende Geschichte, die sich über Jahrhunderte erstreckt und ein bedeutendes Kapitel der amerikanischen Einwanderung darstellt. Die Insel, die ursprünglich vom Lenape-Stamm "Kioshk" genannt wurde, wurde später zu Ehren ihres früheren Besitzers, Samuel Ellis, in Ellis Island umbenannt.
Die Ära der Einwanderung auf Ellis Island begann 1892, als die Insel als Haupteinreisepunkt für Millionen von Einwanderern eröffnet wurde, die ein neues Leben in Amerika suchten. Die Bundesregierung beschloss, ein zentrales Bearbeitungszentrum für Einwanderer einzurichten, um den Zustrom von Neuankömmlingen zu regulieren. Am 1. Januar 1892 war die erste Einwanderin, die Ellis Island passierte, Annie Moore, ein 15-jähriges irisches Mädchen.
Das von Edward Lippincott Tilton entworfene Hauptgebäude wurde 1900 eröffnet, nachdem die ursprüngliche Holzkonstruktion bei einem Feuer zerstört worden war. Sie wurde für Millionen von Menschen zum Symbol für Hoffnung und Chancen. Von 1892 bis 1954 verarbeitete Ellis Island über 12 Millionen Einwanderer, darunter Menschen aus verschiedenen Ländern wie Italien, Irland, Deutschland und Osteuropa. Die Einwanderer wurden medizinisch untersucht, juristisch überprüft und befragt, um ihre Berechtigung zur Einreise in die Vereinigten Staaten festzustellen.
Während Ellis Island als Gateway zum amerikanischen Traum diente, erlebte es auch Zeiten der Herausforderungen und Veränderungen. Der Immigration Act von 1924 führte strengere Einwanderungsquoten ein, was zu einem Rückgang der Einwanderung über Ellis Island führte. Während des Zweiten Weltkriegs diente Ellis Island als Inhaftierungs- und Deportationszentrum für feindliche Ausländer. Nach 1954 endete die Rolle der Insel als Einwanderungsstation, und die Gebäude verfielen.
In den 1980er Jahren wurde Ellis Island durch umfangreiche Restaurierungsarbeiten wiederbelebt und das Hauptgebäude in das Ellis Island National Museum of Immigration umgewandelt, das 1990 eröffnet wurde. Heute ist Ellis Island ein bedeutendes historisches Wahrzeichen, das die Geschichten, Kämpfe und Triumphe von Generationen von Einwanderern bewahrt, die das multikulturelle Gefüge der Vereinigten Staaten mitgestaltet haben. Es ist eine ergreifende Erinnerung an das Erbe der Einwanderer und an den unermüdlichen Geist derer, die an den amerikanischen Ufern ein besseres Leben suchten.