Historien om Empire State Building
1800s
Stedet, hvor Empire State Building ligger, var oprindeligt ejet af Astor-familien i midten af 1820'erne. John Jacob Astors barnebarn, William Waldorf Astor, etablerede Waldorf Hotel på stedet. Ca. 4 år senere byggede Williams fætter, John Jacob Astor IV, Astoria Hotel ved siden af det eksisterende hotel. Den fælles ejendom havde forbløffende 1.300 værelser, hvilket gjorde det til det største hotel i verden på det tidspunkt.
Begyndelsen af 1900-tallet (1920 - 1940)**
I løbet af 1920'erne begyndte Waldorf-Astoria Hotel, som engang var et førsteklasses sted i New York City, at blive forældet. Det blev til sidst solgt til Bethlehem Engineeringkunst Corporation i 1928 for omkring 20 millioner dollars og derefter videresolgt til Empire State Inc. i august 1929.
Den 1. oktober 1929 blev hotellet revet helt ned, og man begyndte at tale om at opføre en ny bygning. I slutningen af året fik Empire State Inc. yderligere midler fra Metropolitan Life Insurance Company til at færdiggøre projektet. I marts 1930 begyndte opførelsen af den nye bygning, som stod færdig 18 måneder senere, den 1. maj 1931, i retning af arkitekterne Shreve, Lamb & Harmon Associates og Starrett Bros. & Eken. Holdet formåede at bygge ufattelige 4,5 etager hver uge.
I løbet af bare et år besøgte folk fra hele verden det nyeste arkitektoniske ikon. I 1933 havde filmen King Kong premiere i New York med Empire State Building som omdrejningspunkt. Dette var en af de første ikoniske roller, bygningen spillede på film.
Midt i 1900-tallet (1940 - 1960)**
15 år efter etableringen, blev Empire State Building hovedkvarter for mange store virksomheder med omkring 15.000 ansatte, der arbejdede ud fra bygningens lokaler. I 1950 blev der bygget en 60 tons tung og 222 fod høj antenne, hvilket gjorde bygningens samlede højde til 1.472 fod. Et par år senere fik bygningen anerkendelse for at være en af landets 7 største ingeniørkunstneriske præstationer. I 1956 blev der installeret 4 massive fyrtårne ved foden af bygningens tårn, som blev kaldt "The Freedom Lights". Det blev tilføjet for at tjene som et symbol på velkomst og frihed for alle besøgende.
Empire State Building blev derefter købt af Lawrence A. Wien, Peter L. Malkin og Harry B. Helmsley for hele 65 millioner dollars, hvilket svarer til ca. 557 millioner dollars i dag. Det var det højeste beløb, der nogensinde er betalt for en enkelt bygning.
I 1969 blev der afholdt en begivenhed ved navn Daily Mail Transatlantic Air Race, hvor omkring 360 deltagere fløj hele vejen fra Londons Post Office Tower til Empire State Building i New York City.
Slutningen af 1900-tallet (1970 - 2000)**
I 1976 havde Empire State Buildings observatorium haft over 50 millioner besøgende. Selv om det var noget af en bedrift, har bygningen nu millioner af besøgende hvert år. Senere samme år blev der installeret hvide, blå og røde projektører på tårnet til ære for farverne i det amerikanske flag.
Den 15. februar 1978 begyndte en tidløs tradition med indvielsen af Empire State Building Annual Run-Up, hvor deltagerne skulle bestige omkring 1.500 trin for at komme til toppen af bygningen.
Den ikoniske bygning blev erklæret for et nationalt vartegn af New York City Landmarks Preservation Commission den 18. maj 1981 og derefter erklæret for et nationalt historisk vartegn i 1986.
En anden tradition begyndte den 14. februar 1994, hvor over 250 par blev gift på toppen af Empire State Building. Dette er nu en årlig tv-transmitteret begivenhed, der dækkes af nyhedsselskaber over hele verden!
2000s
Empire State Building fejrer sit 75-års jubilæum med restaureringen af art deco lobbyen og det originale guld- og aluminiumsloft. I løbet af det næste år blev bygningen rangeret som nr. 1 af American Institute of Architects på listen over amerikansk yndlingsarkitektur, foran Golden Gate Bridge, Det Hvide Hus og mange andre prestigefyldte vartegn.
I 2009 begyndte arbejdet med at gøre Empire State Building mere energieffektiv. Med tilladelse fra præsident Bill Clinton og andre embedsmænd blev der brugt omkring 65 millioner dollars på at installere nye elevatorer, vinduer og anden energieffektiv teknologi. Senere samme år i september blev det originale loft restaureret i Fifth Avenue Lobby, sammen med maleriet af et stort vægmaleri, som det tog omkring 20.000 timer at færdiggøre.
For at følge med tiden blev Empire State Building digital i 2010 og fik over 500.000 følgere på Facebook og Twitter, et tal, der nu er i millionklassen.
Hele indsatsen for at gøre Empire State Building mere energieffektiv blev anerkendt med to eksemplariske priser - Green Power Leadership-prisen og LEED Gold-certifikatet.
Der blev installeret ny LED-belysning på tårnet i 2012, hvilket giver anledning til storslåede og farverige skærme. Et par år senere, den 24. august 2018, blev der afsløret en ny indgang på 34th Street med en velkomstvæg og en model af bygningen i fuld skala.
Flere funktioner blev tilføjet i år 2019 som 2. og 80. etage udstillinger samt et topmoderne observatorium på 102. etage.