De kerstboom in het Rockefeller Center, een gevierd symbool van vakantiegevoel, ontstond tijdens de Grote Depressie in 1931. De eerste boom, die werd opgericht door arbeiders die het Rockefeller Center bouwden, was een bescheiden balsemspar van 20 meter hoog, versierd met handgemaakte versieringen.
In 1933 begon de officiële kerstboomverlichtingsceremonie, het begin van een gekoesterde traditie. In de loop der jaren groeide de boom in omvang en pracht, als symbool van hoop en veerkracht in moeilijke tijden.
In 1942, tijdens de Tweede Wereldoorlog, stonden er drie kleinere bomen op de plaats van één grote boom vanwege oorlogsregels. Toen de natie zich geleidelijk herstelde, kreeg de boom zijn grootsheid terug en werd een baken van vreugde en eenheid. Vandaag de dag blijft de Rockefeller Center Kerstboom miljoenen mensen over de hele wereld boeien. Hij staat hoog als een bewijs van de blijvende magie van de feestdagen en de niet aflatende geest van de New York City gemeenschap.
