Geschiedenis van de Bronx Zoo
Stichtingen en vroege conservering (jaren 1895-1930)
De Bronx Zoo is ontstaan uit de natuurbeschermingsbeweging aan het eind van de 19e eeuw. In 1895 werd de New York Zoological Society, nu bekend als de Wildlife Conservation Society (WCS), opgericht om zoölogisch onderzoek, openbaar onderwijs en het behoud van wilde dieren te bevorderen.
De dierentuin werd officieel geopend in 1899 en toont 843 dieren verdeeld over 22 tentoonstellingen. In het begin was het een pionier op het gebied van natuurgetrouwe verblijven waarin de natuurlijke leefomgeving van dieren werd nagebootst.
Met steun van president Theodore Roosevelt fokte de dierentuin bizons en introduceerde ze met succes opnieuw in beschermde gebieden in het westen van de Verenigde Staten.
Wetenschappelijke vooruitgang en groeiende wereldwijde impact (jaren 1940-1970)
Halverwege de 20e eeuw werd de Bronx Zoo een centrum voor wetenschappelijk onderzoek en het fokken van bedreigde diersoorten. Het kreeg internationale erkenning voor zijn werk met soorten als de Arabische oryx, de sneeuwluipaard en de Indiase gharial.
De dierentuin heeft zich ontwikkeld van een tentoonstellingsruimte tot een centrum voor veldonderzoek en belangenbehartiging voor wilde dieren. In 1972 lanceerde de moederorganisatie Wildlife Conservation International, een formele verbintenis om leefgebieden van wilde dieren wereldwijd te beschermen.
Innovatieve tentoonstellingen en milieubeheer (jaren 1980-2010)
Vanaf de jaren 1980 transformeerde de Bronx Zoo het ontwerp van tentoonstellingen en milieu-educatie. In 1999 werd het Congo Gorilla Forest geopend, een meeslepende leefomgeving in het regenwoud die weelderige omgevingen combineerde met interactieve elementen en de natuurbeschermingsinspanningen in Centraal-Afrika ondersteunde.
Geïnspireerd door dit succes verscheen in 2003 de tentoonstelling Madagascar!, waarin de unieke en bedreigde diersoorten van het eiland worden getoond. In de jaren 2010 nam de dierentuin duurzaamheidsinitiatieven zoals zonne-energie, compostering en milieuvriendelijke landschapsarchitectuur.
Herintroductie van blauwe leguaan en het overwinnen van uitdagingen (2011-2023)
De Bronx Zoo en haar partners zijn begonnen met de herintroductie van de ernstig bedreigde blauwe leguaan in zijn oorspronkelijke habitat op Grand Cayman Island. In 2018 had het programma de 1000e blauwe leguaan vrijgelaten.
De Bronx Zoo viert in 2019 zijn 120e verjaardag en stond symbool voor de vooruitgang op het gebied van natuurbehoud. De COVID-19 pandemie in 2020 zorgde voor grote uitdagingen, waardoor de dierentuin moest innoveren met Virtual Wild Encounters en educatieve livestreams om het publiek op afstand te betrekken. Deze digitale programma's vergrootten het wereldwijde bereik van de dierentuin ondanks fysieke sluitingen.
