Storia dello zoo del Bronx

Linea temporale

1895: Viene fondata la New York Zoological Society (oggi WCS) per promuovere la conservazione e l'educazione della fauna selvatica.
1899: Lo zoo del Bronx apre con 843 animali e stabilisce nuovi standard nella progettazione di mostre naturalistiche.
1903: Lo zoo contribuisce a lanciare l'American Bison Society, svolgendo un ruolo chiave nel salvare i bisonti dall'estinzione.
anni '40-'50: Diventa leader nell'allevamento di specie in pericolo e nel progresso della scienza zoologica.
1972: L'organizzazione espande gli sforzi di conservazione globale attraverso Wildlife Conservation International.
1999: Viene inaugurata la mostra Congo Gorilla Forest, che fonde un design coinvolgente con un supporto alla conservazione in tempo reale.
2003: Viene inaugurata la mostra Madagascar! che mette in evidenza la fauna rara e in pericolo dell'isola.
2012: Lo zoo adotta pratiche eco-compatibili, tra cui l'energia solare e l'architettura sostenibile.
2020-2022: Durante la pandemia sono stati lanciati incontri virtuali nella natura e programmi di apprendimento digitale.

Fondazioni e prima conservazione (1895-1930)

Lo zoo del Bronx è nato dal movimento di conservazione della fine del XIX secolo. Nel 1895 fu fondata la New York Zoological Society, oggi conosciuta come Wildlife Conservation Society (WCS), per promuovere la ricerca zoologica, l'educazione pubblica e la conservazione della fauna selvatica.

Lo zoo è stato aperto ufficialmente nel 1899 e presenta 843 animali in 22 esposizioni. All'inizio è stata pioniera nel creare recinti naturalistici che imitassero gli habitat nativi degli animali.

Con il sostegno del presidente Theodore Roosevelt, lo zoo allevò i bisonti e li reintrodusse con successo nelle aree protette degli Stati Uniti occidentali.

Il progresso scientifico e l'espansione dell'impatto globale (anni '40-'70)

A metà del XX secolo, lo Zoo del Bronx divenne un centro di ricerca scientifica e di allevamento di specie in pericolo. Ha ottenuto un riconoscimento internazionale per il suo lavoro con specie come l'orice arabo, il leopardo delle nevi e il gaviale indiano.

Lo zoo si è evoluto da semplice struttura espositiva a centro di ricerca sul campo e di difesa della fauna selvatica. Nel 1972, l'organizzazione madre ha lanciato Wildlife Conservation International, segnando un impegno formale per la protezione degli habitat della fauna selvatica in tutto il mondo.

Mostre innovative e gestione ambientale (anni '80-2010)

A partire dagli anni '80, lo Zoo del Bronx ha trasformato il design delle esposizioni e l'educazione ambientale. Nel 1999 ha aperto la Congo Gorilla Forest, un habitat immersivo nella foresta pluviale che combinava ambienti lussureggianti con elementi interattivi e sosteneva gli sforzi di conservazione nell'Africa centrale.

Ispirata da questo successo, nel 2003 ha debuttato la mostra Madagascar! che mette in mostra le specie uniche e a rischio dell'isola. Negli anni 2010, lo zoo ha adottato iniziative di sostenibilità come l'energia solare, il compostaggio e l'architettura ecologica.

Reintroduzione dell'iguana blu e superamento delle sfide (2011-2023)

Lo Zoo del Bronx e i suoi partner hanno iniziato la reintroduzione dell'iguana blu, gravemente minacciata, nel suo habitat nativo sull'isola di Grand Cayman. Nel 2018, il programma ha liberato la millesima iguana blu.

Nel 2019 festeggerà il suo 120° anniversario, lo zoo del Bronx è stato un simbolo del progresso della conservazione. La pandemia COVID-19 nel 2020 ha posto sfide significative, spingendo lo zoo a innovare con gli Incontri selvaggi virtuali e i livestream educativi per coinvolgere il pubblico a distanza. Questi programmi digitali hanno ampliato la portata dello zoo in tutto il mondo nonostante le chiusure fisiche.

Lo zoo del Bronx oggi

Oggi lo zoo del Bronx ospita oltre 11.000 animali che rappresentano più di 700 specie e continua a essere leader nella conservazione, nell'educazione e nell'innovazione sostenibile, unendo la tecnologia alla sensibilizzazione della comunità per ispirare le generazioni future.

Lo zoo rimane gestito dalla Wildlife Conservation Society (WCS), che gestisce programmi sul campo in quasi 60 Paesi. I proventi degli accessi, gli acquisti nei negozi e le esperienze Premium contribuiscono agli sforzi di conservazione, sia in loco che in natura.

Domande frequenti su storia dello zoo del Bronx

Come si chiamava originariamente lo zoo del Bronx?

In origine si chiamava Parco Zoologico di New York e fu chiamato popolarmente "Zoo del Bronx" solo decenni dopo.

Lo zoo si è sempre concentrato sulla conservazione?

No. Nei primi anni di attività, l'attenzione era rivolta soprattutto alla collezione e all'esposizione. La sua missione di conservazione globale si è ampliata in modo significativo negli anni '70 con la creazione di Wildlife Conservation International.

Lo Zoo del Bronx è mai apparso nei film?

Sì, diversi documentari e la serie televisiva The Zoo su Animal Planet sono stati girati allo Zoo del Bronx, mostrando i suoi animali e il suo lavoro di conservazione.

Lo zoo ha contribuito a qualche programma di reintroduzione di animali?

Sì, oltre ai bisonti, lo zoo ha sostenuto programmi per specie come leopardi delle nevi, orici arabi e caimani.

Qual è il risultato più significativo dello Zoo del Bronx in termini di conservazione?

Uno dei primi successi è stato l'aiuto di nel salvare il bisonte americano dall'estinzione nei primi anni del 1900 attraverso programmi di riproduzione in cattività e reintroduzione.